“软实力”一词的流行是世博会功能转型的原因之一。当经济、军事、科技力量等“硬实力”不再是国家实力的全部，一国的凝聚力，文化价值观的感召力、吸引力等“软实力”逐渐凸显其重要作用。与会国深知，没有足够吸引人的深厚文化底蕴和价值观念，就没有创造力和想象力，工业的发展和新技术的产生也就没有动力。世博会正是顺应时代的潮流，把各国的“软实力”和“硬实力”结合起来展现。可以说，世博会的功能转型已经成为了全球的共识。

    互联网成为推进器

    随着当今现代和互联网技术的迅猛发展，网络虚拟展示技术已日渐成熟。针对世博会场馆分布更广、展示内容更丰富、时间跨度很长等特点，互联网作为当今世界上最便捷迅速的交流工具，让我们可以实时地看到地球另一端的画面，感受不同国家的文化。正是因为世博会开始转向各国文化的交流、国家名片的推销，互联网的互动特性和倍增效应被2010年上海世博会高度重视，互联网的应用变得至关重要。

    在上海世博园内，几乎每个国家的场馆里都设有多媒体展示区，沙特馆、馆、美国馆等展馆内播放精彩的4D影片招揽大量游客心甘情愿地“排长龙”。在游客们参观场馆时，各个参展国便在互联网技术的帮助下不知不觉地完成了文化和价值观的一次输出。上海世博局专门成立了一个世博互联网推广联盟，邀请全国知名网站腾讯网参与，开设专题来共同宣传世博会，起到了非常好的效果。另外，上海世博会还开启了网上世博会，网上世博会是一次历史性的创举。2010年上半年，中国网民数量已达4.2亿，对于第一次承办世博会的中国来说，通过网络让更多的中国人了解世博、分享世博、参与世博是最快捷的方式，整个互联网对于本届世博会的应用是一大亮点。

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